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"LE TIGRE"
Autor: Jorge Esteve Amorós
A
pesar que los franceses no tuvieron el mismo éxito en la fabricación de carros
blindados que los británicos durante la Gran Guerra, hicieron un gran aporte con
sus carros ligeros, revolucionarios en cuanto a distribución, una torreta
giratoria sobre un casco dividido transversalmente en tres secciones (cámara de
conducción, de combate y del motor) que se ha mantenido tal cual hasta nuestros
días. Desarrollados gracias a los esfuerzos del coronel Jean Baptiste, militar
que ya en la batalla de Marne en septiembre de 1914, hizo esta afirmación: "Los
primeros que fueran capaces de hacer acorazados terrestres ganarían la guerra."
Como base para su acorazado, Estienne escogió el Tractor Holt y se propuso
desarrollar un vehículo blindado capaz de asegurar la protección de la
infantería y con un sistema de tracción capaz de superar obstáculos a una
velocidad de 7 km/h.
Finalmente la sociedad Schneider-Creusot (representante en Francia de la
compañía americana Holt) se interesó en el proyecto. En colaboración con el
ingeniero principal de la Schneider fabricaron un vehículo dotado con un cañón
de 37 mm, que recibió el nombre de “Carro de Asalto Schneider CA 1”, que resultó
inferior a los modelos británicos, especialmente sus cadenas y su potencia de
fuego y con los mismos inconvenientes que el tanque St. Chamond (construido
también a partir de un chasis de Holt).
Con las experiencias del carro Schneider, Estienne decidió diseñar un carro
ligero específico de apoyo a la infantería y armado con ametralladoras. Esta vez
es la Renault la que se interesa en el proyecto y en diciembre de 1916 el modelo
estaba acabado. A pesar de su poca potencia de fuego (lo que provocó cierta
controversia entre los miembros del Comité de Artillería Especial), se hizo un
pedido de 150 carros. En la fabricación hubo problemas técnicos; uno de ellos
era la construcción de la torre, que tuvo que ser rediseñada pasando de ser
cilíndrica a tener una forma octogonal (torreta Berliet). Los cien primeros
vehículos fueron equipados con esta torre, y también lo fueron los siguientes
modelos. Cuando el estudio de la torre fue terminado, se dieron cuenta de que,
con algunas modificaciones, se podía instalar una ametralladora, quedando de
esta manera unos modelos con ametralladora Hotchkiss y otros armados con
cañones Puteaux de 37 mm. También se construyeron modelos de reconocimiento sin
armamento. Más tarde, Estienne diseñó un nuevo modelo que podía llevar un cañón
de 75 mm sin cambiar el chasis, modelo que empezó a producirse en febrero de
1918.
Carro de combate ligero de 6,7 Tm, modelo de 1917, con una velocidad máxima en
carretera de 8 km/h, sus dimensiones eran de 4,94 m de largo, 1,74 m de ancho y
2,14 de alto. Estaba dotado en un cañón Puteaux de 37 mm. El casco del carro FT-17
era una simple caja blindada con un estrechamiento en la parte de atrás. El
motor, un Renault de 35 CV, estaba situado en la parte trasera. La alimentación
se hacía con ayuda de bombas, y sus dos depósitos tenían una capacidad de 100 l.
La transmisión comprendía un embrague y caja de velocidades Renault, con cuatro
marchas de velocidad y una marcha atrás. La refrigeración se hacía por agua y se
podía acceder al motor por un portón trasero encima del casco. La cámara de
combate y la de conducción ocupaban la delantera. La tripulación accedía al
interior por dos puertas en la parte anterior. También había una salida en la
trasera de la torre. El conductor estaba sentado en la delantera, justo detrás
de la puerta de entrada. Su asiento estaba a nivel del suelo y podía ver a
través de tres mirillas con una contraventana abatible. Sus mandos eran una
palanca de cambios a la derecha y dos de dirección a la izquierda. El jefe del
vehículo-tirador se encontraba en la torre, en el centro del vehículo, y podía
estar sentado o sobre un pequeño asiento. Tenía cinco mirillas para la visión y
podía girar la torre manualmente. La cámara de motor estaba separada de la de
combate por un mamparo cortafuegos. La munición estaba alojada debajo de la
torre y a lo largo de las paredes de la misma. Las cadenas se regulaban por dos
poleas de tensión en la parte delantera. Tenía cuatro conjuntos de ruedas de
rodaje: el primero de tres y los tres siguientes de dos. Todos iban montados
sobre una viga longitudinal. La tracción se realizaba por una rueda dentada en
la trasera, y en la parte superior tenía seis pequeños rodillos de vuelta.
El "LE TIGRE", fue el 196º ejemplar salido de la cadena de producción de la
fabrica de Somua, como atestigua el numero de servicio de la serie 3.000 y la
matricula 69.195 (cosa que en la maqueta , trae otra). El símbolo táctico indica
su pertenencia a la 1º sección (as de picas negro), de la segunda compañía
(cuadrado blanco) de un batallón de carros ligeros, en el frente occidental en
1918.
Ahora algo sobre el modelo. El modelo es un RPM, marca que no me deja buen sabor
de boca... ya tuve problemas con otro modelo. Aunque éste, descontando las
cadenas y algún encaje, está muy bien y trae hasta fotograbados.
Tiene unos cuantos errores en las instrucciones en el paso 5, en estas fotos
vemos los fotograbados; fabricamos las correas con estaño.
Otro problema que dio fue la torre, al poner las planchas no nos coincidía al final y tuve que limar las de unión de la portezuela y las mismas.
Asimismo, el sistema del cañón no encajaba y tocó limarlo hasta el extremo.
Con una mezcla de putty-acetona y arena de playa, texturizamos los bajos.
Ya entrados en la fase de pintura, damos de base de Tamiya el DARK YELLOW con aerógrafo.
El camuflaje por su vistosidad y dificultad irá a pincel, y usamos de Vallejo el
tierra mate-verde oliva oscuro y negro.
Los distintivos se los pinté después con negro, perfilo tornillería y juntas y oscurezco algo los bajos, y aprovecho y pongo las orugas .
Con mezcla de rojo cuero (uso terracota, pero no me queda), acero y negro realizo una mezcla para las orugas. Después un “pincel seco” en acero sobre éstas y algo de pigmento óxido y se terminó.
Es una maqueta aceptable, aunque como bien dije con algún problemilla, pero nada que no se pueda solucionar.
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